«Οι λέξεις είναι η πηγή των παρεξηγήσεων.»

Η αλεπού έκατσε ήσυχα δίπλα στον μικρό πρίγκιπα για αρκετή ώρα και του είπε:

“Σε παρακαλώ…εξημέρωσέ με!”

“Θέλω πολύ να το κάνω”, είπε ο μικρός πρίγκιπας. “Αλλά δεν έχω αρκετό χρόνο. Έχω να ανακαλύψω καινούργιους φίλους και πολλά πράγματα να μάθω.”

“Ο άνθρωπος μπορεί να καταλάβει μόνο αυτά που μπορεί να εξημερώσει”, είπε η αλεπού. “Οι άνθρωποι δεν έχουν πια χρόνο να κατανοήσουν τα πράγματα. Αγοράζουν έτοιμα πράγματα από τα μαγαζιά. Αλλά κανένα κατάστημα δεν πουλάει φιλία, οπότε οι άνθρωποι δεν έχουν πια φίλους. Αν θέλεις ένα φίλο, εξημέρωσέ με!”

“Τι πρέπει να κάνω για να σε εξημερώσω;”, ρώτησε ο μικρός πρίγκιπας.

“Μάθε να είσαι υπομονετικός”, απάντησε η αλεπού. “Για παράδειγμα, αν στις 3 το μεσημέρι είμαι χαρούμενη, αν έρθεις να με βρεις στις 4 θα σου μεταδώσω την χαρά μου. Όσο περνάει η ώρα θα νιώθω όλο και πιο χαρούμενη. Στις 4 θα έχω αρχίσει ήδη να ανησυχώ. Ξέρω πόσο πολύτιμη είναι η ευτυχία. Αν έρθει σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, δεν θα ξέρω πως να προετοιμάσω την καρδιά μου…Πρέπει να τηρούνται τα κατάλληλα έθιμα.”

“Ποια είναι τα σωστά έθιμα;”, ρώτησε ο μικρός πρίγκιπας.

“Είναι πράγματα που οι άνθρωποι έχουν ξεχάσει”, εξήγησε η αλεπού. “Είναι αυτά που κάνουν μια μέρα ξεχωριστή από τις υπόλοιπες, μια ώρα διαφορετική από τις άλλες. Για παράδειγμα, οι κυνηγοί έχουν πολλά έθιμα. Χορεύουν με τις γυναίκες του χωριού κάθε Πέμπτη. Τι θαυμάσια μέρα που είναι η Πέμπτη! Μπορώ να περπατήσω όλη τη διαδρομή προς τους αμπελώνες. Αν οι κυνηγοί χόρευαν κάθε φορά που ήθελαν, όλες οι μέρες θα ήταν το ίδιο και εγώ δεν θα είχα ποτέ διακοπές.”

Έτσι, ο μικρός πρίγκιπας εξημέρωσε την αλεπού. Λίγο αργότερα ήρθε η ώρα του αποχαιρετισμού.

“Θα κλάψω για σένα”, είπε η αλεπού.

“Είναι δικό σου φταίξιμο”, είπε ο μικρός πρίγκιπας. “Δεν ήθελα να σου προκαλέσω πόνο. Εσύ ήθελες να σε εξημερώσω.”

“Ναι, φυσικά. Έτσι είναι”, απάντησε η αλεπού.

“Μα είπες, ότι θα κλάψεις”, είπε ο μικρός πρίγκιπας.

“Ναι, φυσικά”, απάντησε η αλεπού.

“Η φιλία μας σου έχει προκαλέσει κακό”, είπε ο μικρός πρίγκιπας.

“Όχι”, είπε η αλεπού. “Μου έχει κάνει καλό.”

Απόσπασμα από τον “Μικρό Πρίγκιπα” του Αντουάν ντε Σαιντ-Εξυπερύ