Ερωτηματικά για την αεροπορική τραγωδία στην Ουάσινγκτον: Πως είναι δυνατόν το ελικόπτερο να έπεσε πάνω στο αεροπλάνο; Τουλάχιστον 18 νεκροί

Τουλάχιστον 18 σοροί έχουν ανασυρθεί μέχρι στιγμής μετά από τη σύγκρουση ενός επιβατικού αεροπλάνου με στρατιωτικό ελικόπτερο κοντά στο Εθνικό Αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν στην Ουάσιγκτον, σύμφωνα με το CBS News, το οποίο επικαλείται πηγές από την αστυνομία της αμερικανικής πρωτεύουσας.

Η American Airlines, σε επίσημη ανακοίνωσή της, ανέφερε ότι «η πτήση 5342, η οποία αναχώρησε από τη Γουίτσιτα, Κάνσας (ICT), με προορισμό την Ουάσιγκτον (DCA) ενεπλάκη σε δυστύχημα». Στο αεροσκάφος, που εκμεταλλευόταν η θυγατρική εταιρεία PSA, επέβαιναν 60 επιβάτες και τέσσερα μέλη πληρώματος.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας (FAA), το επιβατικό αεροσκάφος τύπου CRJ700, κατασκευής της καναδικής Bombardier, συγκρούστηκε στον αέρα με στρατιωτικό ελικόπτερο Sikorsky H-60 Black Hawk κατά την προσέγγισή του στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν.

Το CRJ700 έχει χωρητικότητα έως και 78 επιβάτες, ενώ τα ελικόπτερα Black Hawk μπορούν να μεταφέρουν έως 15 άτομα εκτός από το πλήρωμά τους.

Το αμερικανικό δίκτυο NBC News αναφέρει ότι το επιβατικό αεροσκάφος βρίσκεται σε βάθος μικρότερο από δύο μέτρα και έχει σπάσει σε δύο μέρη. Παράλληλα, υπάρχουν πληροφορίες ότι το ελικόπτερο έχει αναποδογυρίσει μέσα στο νερό και παραμένει «εξαιρετικά ασταθές».

Το αεροσκάφος είχε απογειωθεί από τη Γουίτσιτα του Κάνσας, με προορισμό την Ουάσιγκτον, όπου επρόκειτο να προσγειωθεί στις 21:00 (τοπική ώρα· 04:00 ώρα Ελλάδας).

Το αεροδρόμιο, αναφερόμενο στο περιστατικό ως «αεροπορικό συμβάν», ανακοίνωσε μέσω της πλατφόρμας X ότι όλες οι απογειώσεις και προσγειώσεις έχουν ανασταλεί. Παράλληλα, η αστυνομία της Ουάσιγκτον δήλωσε, επίσης μέσω X, ότι βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.

Σύμφωνα με κυβερνητικό αξιωματούχο, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, στο στρατιωτικό ελικόπτερο επέβαιναν τρεις στρατιωτικοί. Η τύχη τους, ωστόσο, παραμένει άγνωστη. Ο ίδιος αξιωματούχος διευκρίνισε ότι δεν υπήρχε ανώτερος αξιωματικός μεταξύ των επιβαινόντων. Ένας άλλος αξιωματούχος αποκάλυψε ότι το ελικόπτερο Black Hawk της αεροπορίας στρατού είχε ως βάση του στρατόπεδο στη Βιρτζίνια. Σύμφωνα με το CNN, που επικαλείται εκπρόσωπο της τοπικής διοίκησης των ενόπλων δυνάμεων, το ελικόπτερο εκτελούσε «εκπαιδευτική πτήση» τη στιγμή που συγκρούστηκε με το επιβατικό αεροπλάνο.

Βίντεο που αναρτήθηκαν σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης καταγράφουν ελικόπτερα να πετούν πάνω από τον ποταμό Ποτόμακ, φωτίζοντας περιοχές του με ισχυρούς προβολείς.

Στην περιοχή γύρω από το αεροδρόμιο επικρατούσε κινητοποίηση, με φάρους από ασθενοφόρα, περιπολικά και πυροσβεστικά οχήματα να είναι εμφανείς στις όχθες του Ποτόμακ. Η πλειονότητα των οχημάτων φαινόταν να έχει συγκεντρωθεί στην ανατολική όχθη, απέναντι από το αεροδρόμιο.

Στο σημείο έσπευσαν επίσης οχήματα έργου, ρυμουλκά και φουσκωτά σκάφη για να συμμετάσχουν στην επιχείρηση διάσωσης.

«Ένα αεροπλάνο που ταξίδευε από τη Γουιτσίτα του Κάνσας προς την Ουάσιγκτον, με περίπου 60 επιβάτες, συγκρούστηκε με στρατιωτικό ελικόπτερο. Προσεύχομαι ο Θεός να αγκαλιάσει κάθε θύμα και να στηρίξει τις οικογένειές τους», έγραψε στη Χ πλατφόρμα ο γερουσιαστής του Κάνσας, Ρότζερ Μάρσαλ.

Η τοπική αστυνομία ενημέρωσε μέσω κοινωνικών δικτύων ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια συντονισμένη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης από πολλές υπηρεσίες.

Ο κυβερνήτης του Μέριλαντ, Γουές Μουρ, δήλωσε ότι η αστυνομία της πολιτείας έχει αναπτύξει δύτες στο σημείο της συντριβής.